LA DERNIERE CARAVANE DES AIGLIERS KAZAKHS

Cela faisait 7 ans qu'il n'avait pas neigé autant dans le massif de l’Altaï. En ce mois de février les pâturages sont épuisés et un froid extrême persiste, -30° la journée. Pourtant pour Khayzym il est urgent d’emmener ses troupeaux vers des terrains plus favorables où l’herbe commence à percer la neige avant la mise à bas qui doit bientôt commencer. La transhumance durera de 5 à 10 jours selon la météo, les troupeaux devront franchir des cols enneigés de plus de 2600m, traverser des hauts plateaux balayés par des vents violents venus de Sibérie et affronter les nuits glaciales. Partir maintenant est donc risqué mais attendre plus longtemps serait la mort assurée pour les nouveaux nés. C’est en compagnie de Khayzym et de son fils, bergers nomades et chasseurs à l’aigle des monts Altaï, que nous allons suivre cette transhumance de l’extrême. Comme beaucoup de Kazakhs de sa région il connaît ce parcours depuis son enfance. En février de chaque année ses parents partaient en transhumance vers le lac Dayan Nuur, littéralement « le lac de l’abondance », où le pâturage est plus fertile. Hommes, femmes, enfants, vieillards accompagnaient les troupeaux, tout le monde partait pour cette redoutable traversée de l’Altaï dans le froid polaire. Même si cette tradition remonte à plus de 2 siècles, aujourd’hui les nouvelles générations d’éleveurs commencent à utiliser des camions pour transporter leur troupeau. Mais cette année encore, faute de moyens, comme Khayzym, plus d’une centaine de famille effectuent la plus longue transhumance hivernale qui existent chez les peuples nomades, sur un parcours de plus de 150 km.

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