Le culte du chat au Japon

Est-ce parce qu’il a apporté la sagesse de Bouddha que les habitants de l’archipel le vénèrent autant ? Ou est-ce l’aura d’un chat blanc élu “prince” au 10e siècle planant encore pour que les japonais continuent à lui vouer un culte au 21e siècle ? Quoi qu’il en soit une véritable Chatmania est ancrée dans la culture japonaise depuis des siècles. Lorsque ses congénères besognaient au service de l’homme aux quatre coins du monde, le chat japonais vivait dans l’oisiveté, le roi ayant interdit de faire travailler ces êtres si beaux et si délicats. Dès leur arrivée sur l’archipel aux alentours du 6e siècle le félin a pu imposer son charisme, gagner l’estime des humains, il est aujourd’hui considéré symbole de prospérité et de richesse, le Maneki-neko ou le chat porte bonheur est omniprésent au Japon. Une croyance japonaise partagée d’ailleurs par d’autres pays voisins en Asie, comme la Chine, Taiwan et Hong-Kong. L’être le plus mignon prête son effigie sur tous les supports à l'image des trains et des trams.... un chat est même chef d'une petite gare de province. De nombreux cafés-chat sont né pour assouvir l’envie impérieuse des citadins en manque d’amour félin, la plupart des appartement étant interdit aux animaux, leur offrant l’occasion de caresser l’adorable créature et les plus “fanatiques” font le voyage jusqu’aux “îles aux chats” où les félins sont plus nombreux que les humains, véritable Planètes Chat.

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