ENTRE CIEL ET STEPPE / LA MONGOLIE DE GENGIS KHAN

Des espaces démesurés, des steppes vertigineuses, des cavaliers impétueux, des ciels chaotiques, des yourtes immaculées… La Mongolie offre son esprit nomade à notre sédentarité et à notre imaginaire. Sur ce pâturage géant délicatement tacheté par le blanc des yourtes de feutre, les troupeaux de chevaux, de yaks, de moutons ou de chameaux baguenaudent en toute liberté. Lorsque Gengis Khan fonde l’Empire mongol en 1206 en unifiant toutes les tribus des steppes “vivant sous la yourte”, son plus grand souhait est de préserver un mode de vie où liberté et espace sont les maîtres-mots. Craignant les civilisations sédentaires, il part à la conquête du monde pour créer le plus vaste empire qui ait jamais existé. Gengis Khan était un visionnaire, car si le nomadisme a de nos jours pratiquement disparu de nos civilisations, c’est en protégeant les steppes de l’Asie centrale qu’il a permis à son peuple de rester libre. Aujourd’hui ce sont environs 800 000 nomades qui se partagent les steppes mongoles et vivent encore en dignes héritiers de Gengis Khan en perpétuant un mode de vie ancestral. La Mongolie que nous retrouvons chaque année subit inéluctablement l’arrivée de la mondialisation. Les pistes herbeuses font place aux routes goudronnées, les antennes paraboliques qui fleurissent à coté des yourtes accélèrent l’uniformisation avec notre monde. Mais l’âme nomade persiste et résiste bel et bien et c’est pourquoi depuis plus de 16 ans nous parcourons les moindres recoins de la Mongolie au volant de notre Defender pour garder une trace de ce dernier pays nomade qui fait face à sa façon à la mondialisation. Et c’est sur cette terre âpre qui a forgé l’homme de la steppe que nous partons à la rencontre de leurs descendants dont le mode de vie n’a guère changé depuis des siècles. Ils mènent toujours une existence rude en nomadisant été comme hiver malgré des températures extrêmes. Ces visages burinés aux carapaces dures et à l’apparence revêche nous réservent toujours la plus belle hospitalité et se montrent d’une générosité rare. L’échange et le partage avec les nomades sont simples et naturels, les rapports sont respectueux et nobles. Les côtoyer dans leur quotidien nous enseigne l’humilité envers autrui et envers la nature. Debout dès l’aube, ils travaillent sans répit jusqu’au coucher du soleil. Fiers d’appartenir à un peuple qui a su préserver le pastoralisme nomade et conscients d’être peut-être la dernière génération qui porte encore ce mode de vie, les nomades sont nos véritables complices dans notre travail, persuadés de laisser une trace tangible de leur culture, une façon de la transmettre à des futures générations. ---------------------------------------------------------------------------------------- TUUL & BRUNO MORANDI Tuul et Bruno Morandi nomadisent de par le monde depuis des années. L’une est née dans la steppe, l’autre au bord de la mer. Malgré les 10 000 km qui les séparaient la rencontre a bien eu lieu et depuis 17 ans ces deux photographes partagent leur vie et leur passion. Après avoir grandi dans la steppe mongole et vécu une enfance nomade unique, Tuul atterrit à Paris pour ses études. Après un Master en Politique de la Culture, elle se passionne pour l’art graphique et la photographie. Finaliste du Grand Prix Photoreportage Etudiant Paris-Match en 2005, Tuul entre alors dans le monde de la photo. Architecte de formation, Bruno passe les étés de son enfance au pays de son père, la Toscane. On devine que ces paysages de collines où la lumière ne quitte jamais le registre de la peinture ont influencé son regard ainsi que son goût du voyage. C’est à 18 ans, lors d’un voyage dans les Himalayas, qu’il commence à se passionner pour la photographie. Depuis leur rencontre, avec rigueur et passion, les deux photographes arpentent le monde à la recherche d’instants fugitifs pour capturer la grâce des gestes simples. La photographie est pour eux un prétexte pour méditer sur la fragile beauté de cet environnement humain, naturel ou culturel. La Mongolie devient naturellement un de leurs pays de prédilection où ils retournent chaque année. Leur travail est régulièrement publié dans la presse nationale et internationale, exposé dans des festivals et des galeries et fait l’objet de nombreux ouvrages (éditions Flammarion et Chêne). Leur dernier livre “Entre Ciel et Steppe, la Mongolie de Gengis Khan”, fruit de leur long travail sur la Mongolie et sur l’Asie centrale, est sorti le 21 septembre 2017 aux Éditions Hozhoni. Ce beau livre suit les traces du conquérant du monde depuis sa terre mongole d’origine jusqu’en Iran en passant par la Chine et l’Asie Centrale.